BSA ndër vite: Modelet që shkruan historinë e markës
Kur sot flasim për motoçikletat e reja BSA, është e vështirë ta ndajmë atë që po krijojmë tani nga gjithçka që ka ardhur më parë. Emra si Gold Star, Bantam, Thunderbolt ose Rocket nuk janë krijuar në departamentet e marketingut të viteve të fundit. Pas tyre qëndrojnë dekada historie, gara, udhëtime, suksese, por edhe modele e ide që nuk e patën gjithmonë kohën që meritonin.
Prandaj duam t’ju afrojmë një pjesë të historisë së motoçikletave BSA përmes modeleve që, secili në mënyrën e vet, kanë lënë gjurmë.
Disa u bënë legjenda. Disa patën sukses të jashtëzakonshëm në shitje. Disa sot arrijnë çmime serioze në ankande, ndërsa të tjerë mbeten interesantë kryesisht për koleksionistët dhe njohësit e industrisë britanike të motoçikletave.
Por së bashku, të gjithë tregojnë historinë e asaj që BSA përfaqësonte dikur – dhe pse disa emra historikë vazhdojnë të kenë kuptim të veçantë edhe sot.
BSA Gold Star – emri që u bë sinonim i markës
Nëse ka një motoçikletë që është e pamundur të anashkalohet kur flitet për historinë e BSA, ajo është Gold Star.
Historia e këtij emri nis në vitin 1937, kur Wal Handley, duke ngarë një BSA Empire Star në pistën Brooklands, realizoi një xhiro me shpejtësi mesatare mbi 100 milje në orë. Për këtë rezultat ai mori stemën tradicionale “Gold Star” të Brooklands.
BSA vendosi shumë shpejt t’ia jepte këtë emër një motoçiklete.
Gold Star i parë u krijua mbi bazën e modelit njëcilindrik M24 me motor 496 cm³, ndërsa gjatë viteve të ardhshme u zhvilluan një sërë variantesh. Gold Star prodhohej në versione 350 dhe 500 cm³ dhe mund të shihej pothuajse kudo – në gara rrugore, gara scrambles, evente trial, por edhe në rrugë të zakonshme.
Gjatë viteve 1950 fitoi reputacionin e një prej motoçikletave njëcilindrike më të shpejta të kohës së vet.
Prodhimi vazhdoi deri në vitin 1963, ndërsa ekzemplarët origjinalë sot renditen ndër motoçikletat klasike BSA më të kërkuara.
Prandaj nuk ishte rastësi që pikërisht Gold Star u zgjodh si një nga emrat e parë të mëdhenj të epokës së re të BSA.
BSA Bantam – motoçikleta me të cilën nisën breza të tërë
Në anën tjetër të gamës së atëhershme BSA ndodhej një motoçikletë shumë më e thjeshtë.
BSA Bantam u shfaq në vitin 1948 si një motoçikletë e vogël, e lehtë, dy-taktëshe dhe njëcilindrike. Versionet e para kishin 125 cm³, ndërsa gjatë viteve cilindrata u rrit deri në 175 cm³.
Bantam nuk ishte krijuar për të thyer rekorde shpejtësie. Detyra e tij ishte tjetër – ta bënte motoçikletën të arritshme për një numër të madh njerëzish.
Dhe në këtë ishte jashtëzakonisht i suksesshëm.
Konstruksioni i Bantam ka një histori interesante. Baza vinte nga DKW RT125 gjerman, dizajni i të cilit pas Luftës së Dytë Botërore kaloi te disa prodhues si pjesë e reparacioneve të luftës.
BSA e shndërroi këtë bazë në një motoçikletë që do të bëhej një nga emrat më të njohur të industrisë britanike të motoçikletave.
Bantam ishte i thjeshtë, relativisht i lirë dhe i lehtë për t’u ngarë. Për një numër të madh motoçiklistësh britanikë, ishte pikërisht motoçikleta e tyre e parë.
Vlerësimet flasin për rreth një çerek milioni ekzemplarë të prodhuar dhe shitur, gjë që tregon qartë rëndësinë e tij.
U prodhua deri në vitin 1971.
Sot, Bantam është sërish pjesë e historisë së BSA, por historia e këtij emri nisi shumë më herët.
A10 Super Rocket – përgjigjja e BSA ndaj modeleve të mëdha britanike twin
Në fund të viteve 1950, tregu britanik dukej krejt ndryshe nga sot.
BSA, Triumph dhe Norton zhvillonin një konkurrencë serioze për blerësit që kërkonin motoçikleta të shpejta dhe të fuqishme me cilindratë të madhe.
Një nga përgjigjet e BSA ishte A10 Super Rocket.
I prezantuar në vitin 1958, ai përdorte një motor paralel dycilindrik 650 cm³ me ftohje me ajër dhe përfaqësonte zhvillimin e mëtejshëm të A10 Road Rocket.
Super Rocket ofronte performancë të mirë, pamje karakteristike britanike dhe reputacionin e një motoçiklete të besueshme.
Nuk arrinte gjithmonë t’i tejkalonte rivalët më të mëdhenj në çdo disiplinë. Motorët dycilindrikë të Triumph, veçanërisht Bonneville pas vitit 1959, ofronin më shumë performancë, ndërsa Norton me kornizën e famshme Featherbed vendosi standarde shumë të larta për sa i përket sjelljes së motoçikletës.
Megjithatë, A10 Super Rocket kishte avantazhet e veta.
Ishte i bukur, i besueshëm dhe ofronte një raport shumë të mirë mes asaj që merrte blerësi dhe çmimit që paguante. Prodhimi vazhdoi deri në vitin 1963.
Rocket Gold Star – kur u bashkuan dy idetë më të mira
Nëse Super Rocket përfaqësonte një motoçikletë sportive serioze, atëherë A10 Rocket Gold Star ishte përpjekja për të shkuar edhe një hap më tej.
U prodhua vetëm për dy vjet, nga 1962 deri në 1963, por në një kohë kaq të shkurtër arriti të fitonte statusin e një prej motoçikletave BSA më të dëshiruara nga koleksionistët e sotëm.
Receta ishte shumë interesante.
U mor një version më i fuqishëm i motorit dycilindrik A10 dhe u kombinua me një version të modifikuar të kornizës së legjendarit Gold Star.
Motori mori një kokë me raport më të lartë kompresimi, një bosht të ri me gunga dhe karburator Amal Monobloc. Fuqia u rrit nga rreth 40 në 46 KF, ndërsa me sistemin opsional të shkarkimit për gara mund të arrinte afërsisht 50 KF.
Për fillimin e viteve 1960, kjo nuk ishte pak.
U prodhuan vetëm 1.584 ekzemplarë, ndaj Rocket Gold Star origjinal sot zë një vend të veçantë mes koleksionistëve.
A65 Thunderbolt, Lightning dhe Spitfire
Në fillim të viteve 1960, BSA kaloi në një gjeneratë të re motorësh dhe konstruksionesh.
Te modelet e mëparshme, motori dhe kambioja ishin njësi të ndara. Gjenerata e re “unit construction” i bashkoi ato në një tërësi të vetme, dhe ndër motoçikletat më të rëndësishme të kësaj periudhe ishte seria A65 me 650 cm³.
A65 u shfaq në disa variante të ndryshme, ndërsa ndër më të njohurat ishin Thunderbolt, Lightning dhe Spitfire.
Thunderbolt ishte versioni më i thjeshtë me një karburator, Lightning përdorte dy, ndërsa Spitfire ishte më shumë i orientuar drejt performancës.
Këto motoçikleta ndoshta nuk arritën t’i tejkalonin plotësisht modelet përkatëse Triumph për sa i përket performancës së pastër, por ishin shumë të njohura dhe mbetën në prodhim deri në vitet e fundit të BSA origjinale.
Veçanërisht interesant është emri Thunderbolt.
Më shumë se gjysmë shekulli më vonë, BSA vendosi ta përdorte sërish, këtë herë për një motoçikletë krejtësisht tjetër – modelin e ri adventure.
Kjo ndoshta tregon më së miri mënyrën se si BSA e sheh sot historinë e vet. Ideja nuk është thjesht të krijohen kopje të motoçikletave të vjetra. Shumë më interesante është t’u jepet emrave historikë një kapitull i ri.
B25 Starfire – vështrimi drejt Amerikës
Në fund të viteve 1960, tregu amerikan po bëhej gjithnjë e më i rëndësishëm për prodhuesit britanikë.
Veçanërisht po fitonin popullaritet motoçikletat më të lehta, të afta për të lëvizur jashtë asfaltit, ndaj BSA u përpoq të përgjigjej me modelin B25 Starfire.
Ishte një motoçikletë njëcilindrike 250 cm³, me ftohje me ajër dhe rreth 20 KF.
Starfire mori një karburator më të madh, bosht me gunga të modifikuar dhe një pamje moderne për kohën, të frymëzuar nga motoçikletat trail. Kishte madje edhe një rezervuar të prodhuar nga tekstil me fije qelqi.
Problemi ishte se konkurrenca nga Japonia tashmë po përparonte me ritëm jashtëzakonisht të shpejtë.
Motoçikleta si Suzuki 250 Hustler ofronin performancë më të mirë, ndërsa Starfire nuk ishte veçanërisht i lirë.
Për këtë arsye, ai nuk arriti kurrë suksesin që BSA kishte shpresuar dhe prodhimi përfundoi në vitin 1971.
Megjithatë, sot ai përfaqëson një dokument interesant të një periudhe kur fabrikat britanike përpiqeshin t’i përgjigjeshin një mënyre krejtësisht të re të të menduarit që po vinte nga Japonia.
BSA Rocket III – tre cilindra në prag të një epoke të re
Rocket III është një nga motoçikletat më interesante BSA nga fundi i viteve 1960.
Fuqizohej nga një motor trecilindrik 750 cm³ dhe modeli ishte i lidhur ngushtë me Triumph Trident.
Zhvillimi i motorit kishte nisur që në fillim të viteve 1960 falë Bert Hopwood dhe Doug Hele, ndërsa kur më në fund hyri në prodhim, përfaqësonte një nga motoçikletat britanike më ambicioze të kohës.
Versioni BSA ndryshonte nga Triumph Trident në disa detaje të rëndësishme. Motori te Rocket III ishte i montuar në kënd, ndërsa Trident kishte një njësi të vendosur vertikalisht, dhe ndryshonin gjithashtu edhe konstruksionet e kornizës.
Rocket III kishte potencial, por u shfaq në një moment kur e gjithë industria britanike e motoçikletave ishte nën presion të jashtëzakonshëm.
Motoçikletat japoneze po bëheshin gjithnjë e më të mira, më të shpejta dhe më të besueshme, ndërsa problemet financiare të prodhuesve britanikë po bëheshin gjithnjë e më serioze.
Prodhimi i Rocket III përfundoi në vitin 1972.
Sot është një nga modelet që përfaqëson më mirë përpjekjen e fundit të madhe teknologjike të epokës origjinale BSA.
BSA Fury – motoçikleta që nuk e mori kurrë mundësinë e saj
Çdo kompani e madhe motoçikletash ka të paktën një model me të cilin mbetet përgjithmonë pyetja: çfarë do të kishte ndodhur po të kishte hyrë në prodhim?
Për BSA, ky model është Fury.
Në fillim të viteve 1970 u zhvillua një motoçikletë krejtësisht e re me motor dycilindrik DOHC 349 cm³. Ajo u zhvillua nga i famshmi Edward Turner dhe motori prodhonte rreth 35 KF.
Për një motoçikletë të kësaj cilindrate dhe të asaj kohe, performanca ishte shumë serioze. Shpejtësia maksimale e paralajmëruar ishte rreth 110 milje në orë, pra afërsisht 177 km/h.
Korniza përdorte përvojën nga zhvillimi i motoçikletave garuese trecilindrike BSA të Rob North.
Ekzistonin madje edhe ide për motorë të ardhshëm më të mëdhenj me katër dhe pesë cilindra.
Plani ishte ambicioz: të krijohej një gjeneratë e re motoçikletash britanike të afta për t’u përballur drejtpërdrejt me japonezët.
Fatkeqësisht, gjendja financiare e kompanisë nuk lejonte më një zhvillim të tillë.
U ndërtuan vetëm disa prototipa Fury dhe motoçikleta nuk arriti kurrë në prodhim serik.
Për këtë arsye, sot është një nga momentet më të mëdha “çfarë do të kishte ndodhur sikur…” në historinë e BSA.
Beaver, Brigand, Rambler dhe Tracker – emri BSA nuk u zhduk plotësisht
Mbyllja e prodhimit të madh gjatë viteve 1970 nuk nënkuptonte se emri BSA do të zhdukej përgjithmonë nga motoçikletat.
Pas ndryshimeve të pronësisë dhe riorganizimeve, në fund të viteve 1970 u shfaqën modele më të vogla si Beaver dhe Brigand, që përdornin motorë Morini 50 cm³.
Më vonë erdhën Rambler dhe Tracker, me motorë Yamaha 125 dhe 175 cm³.
Ky nuk ishte më BSA që bota kishte njohur gjatë viteve 1950 dhe 1960. Kompania ishte shumë më e vogël dhe motoçikletat më të thjeshta.
Por emri mbijetoi.
Gold SR – një tjetër përpjekje për rikthim
Gjatë viteve 1990 erdhi edhe një kapitull tjetër interesant në historinë e BSA.
Pas ndryshimeve të reja në kompani u krijua BSA Gold SR, një motoçikletë retro që përdorte motorin e provuar njëcilindrik Yamaha SR400.
U prodhua në një numër të vogël ekzemplarësh, kryesisht për eksport në tregun japonez.
Gold SR nuk shënoi kurrë rikthimin e madh të BSA, por tregoi se interesi për emrin dhe trashëgiminë e markës nuk ishte zhdukur.
Ideja për rilindjen e BSA u shfaq edhe disa herë përmes projekteve të ndryshme, derisa më në fund u krijuan kushtet që historia të vazhdonte në një mënyrë shumë më serioze.
Histori që nuk duam ta ruajmë vetëm në muze
Kur sot i shohim të gjitha këto motoçikleta, bëhet e qartë se sa e larmishme ka qenë BSA gjatë historisë së saj.
Prodhonim motoçikleta të thjeshta mbi të cilat njerëzit mësonin të ngisnin.
Prodhonim motoçikleta garash.
Modele të mëdha twin.
Motoçikleta njëcilindrike.
Motoçikleta trecilindrike.
Motoçikleta trail.
Kishte modele që u bënë legjenda dhe të tjera që erdhën në kohën e gabuar. Kishte zgjidhje teknike brilante, por edhe projekte që nuk dolën kurrë nga faza e prototipit.
Pikërisht për këtë arsye, historinë e BSA nuk e shohim si diçka që thjesht duhet vendosur pas xhamit.
Gold Star, Bantam dhe Thunderbolt sot ekzistojnë sërish në gamën BSA sepse këta emra ende kanë diçka për të thënë.
Natyrisht, motoçikletat që prodhohen sot nuk janë të njëjtat që ngisnin brezat e mëparshëm. Dhe as nuk duhet të jenë.
Rrugët janë ndryshe. Teknologjia është ndryshe. Edhe ajo që drejtuesit presin nga një motoçikletë ka ndryshuar.
Por disa gjëra mbeten të njëjta.
Një motoçikletë e mirë duhet të ketë karakter. Duhet të jetë e krijuar për t’u ngarë dhe duhet të ekzistojë një arsye pse do të dëshironi ta shikoni edhe një herë pasi ta parkoni.
Kjo është pjesa e historisë së BSA që duam të ruajmë.
Dhe përmes teksteve si ky, do të vazhdojmë t’ju prezantojmë motoçikletat, njerëzit dhe historitë që e shndërruan Birmingham Small Arms Company në një nga emrat më të njohur në historinë e motoçiklizmit.
