Pri 100 letih še vedno vozi BSA z enakim žarom
Kdo pravi, da je motociklizem rezerviran samo za mlade? Zgodba Lesa Harrisa z Nove Zelandije ruši vse predsodke in dokazuje, da strast do motociklov ne pozna let. Ta neverjetni človek, ki se je vpisal v Guinnessovo knjigo rekordov kot najstarejši aktivni motociklistični tekmovalec na svetu, je februarja praznoval svoj 100. rojstni dan, vendar še vedno ne razmišlja o upokojitvi.
Nasprotno, le nekaj tednov preden je dopolnil celo stoletje življenja, je Les s svojim motociklom BSA nastopil na festivalu APS Classic Festival na dirkališču Manfeild. Njegov cilj ni bil le sodelovati, temveč doseči čim bolj enakomerne čase krogov v tako imenovanem razredu regularity – disciplini, ki nagrajuje natančnost in nadzor, ne le hitrosti.
Legenda, ki traja že vrsto let
Les Harris ni zaslovel šele pred kratkim. Že leta 2023 je na festivalu Classic Festival na dirkališču Pukekohe Park Raceway uradno prejel priznanje Guinnessove knjige rekordov kot najstarejši motociklistični tekmovalec, star 97 let. Od takrat le še naprej premika meje in navdihuje generacije voznikov po vsem svetu.
Ljubezen do motociklov BSA
Vso svojo dirkaško kariero je Les ostal zvest britanski znamki BSA. Njegova ljubezen do teh motociklov sega še v mladost, ko je vozil legendarni Gold Star – model, ki še danes velja za enega od simbolov zlate dobe motociklizma.
Danes, tudi pri stotih letih, Les še vedno vozi klasike. Pred kratkim je nastopal z modelom BSA Bantam 175 iz leta 1960, nato pa se vrnil k svojemu priljubljenemu zelenemu Bantamu iz leta 1950. Seveda je kot vsak izkušen voznik izbiro motocikla prilagodil svojim fizičnim zmožnostim – ne pa tudi svoji strasti.
„Ni možnosti, da bi prenehal“
Na vprašanje, ali namerava po 100. rojstnem dnevu obesiti čelado na klin, ima Les jasen odgovor:
»Ni možnosti. Če bi prenehal dirkati, bi bilo, kot da bi prenehal obstajati tudi del mene.«
V pogovoru za New Zealand Herald je dodal:
»Obožujem ta popolni adrenalin … Morda obstaja lažji način uživanja v življenju kot dirkanje z motociklom, vendar ga sam še nisem našel. Na motociklu se počutim odlično – svobodno kot ptica.«
Za vsakim velikim voznikom stoji močna podpora, pri Lesu pa je to njegova družina. Njegov sin Tim skrbi za organizacijo njegovih dirkaških aktivnosti, medtem ko vnukinja Olivia že gradi svojo pot v svetu motociklizma. Skupaj tvorijo ekipo, ki ne le ohranja Lesovo kariero, temveč tudi prenaša ljubezen do motociklov na nove generacije.
Duh BSA, ki se ne stara
Zgodba Lesa Harrisa ni le zgodba o enem človeku – je zgodba o vztrajnosti, strasti in brezčasnem duhu motociklizma. Motocikli BSA s svojo bogato zgodovino in značajem se popolnoma ujemajo s to filozofijo: klasični, zanesljivi in večno mladi.
V svetu, kjer se vse hitro spreminja, nas Les in njegov BSA Bantam spominjata na nekaj pomembnega – prava ljubezen do vožnje nikoli ne zastara.
